Quizá estáis acostumbrados a ver esta preciosa ave
en zoológicos, o incluso en parques y jardines de muchas ciudades del mundo.
Pero la grulla coronada (Balearica
regulorum) es un ave originaria de África, concretamente de la sabana, al
sur del Sáhara.
Como su propio nombre indica, su rasgo
característico es el moño de finas plumas amarillas doradas con salpicaduras
negras que posee en la parte superior de la cabeza.
Su plumaje es de color negro, con las alas blancas
y unas conspicuas bigoteras rosadas. La cola es gris y las patas, los pies y el
pico son de color negro. Se trata de una de las grullas más pequeñas, mide
alrededor de 1m. de altura y puede llegar a los 2 m. de envergadura alar. Los
machos son un poco más grandes que las hembras.
Habita en las zonas pantanosas y en los márgenes
de los ríos, donde anidan en su época de reproducción. En la época de las
lluvias viven en parejas, y el resto del año se agrupan en bandadas que pueden
llegar a tener más de un centenar de individuos.
Se trata de un ave sedentaria y muy sociable, con
una vida cotidiana muy regular. Al amanecer abandonan sus lugares donde han
pernoctado y salen a buscar alimento. Después de trasladan a los bancos de
arena de los ríos donde beben y se limpian. Al atardecer vuelven a sus refugios
nocturnos y pasan la noche posadas en el ramaje de los árboles. Es la única
grulla que puede posarse en las ramas gracias a la especial conformación de sus
dedos.
De carácter perezoso, puede permanecer horas
inmóvil sobre una pata, observando a su alrededor sin hacer nada.
La expedición para la gran migración y birdwatching que teníamos prevista para Agosto ya se ha completado, pero hemos abierto una nueva salida para el 2 de septiembre, donde la grulla
coronada y otras decenas de aves se cruzaran con nosotros durante las gran migración en Kenia. Teneis toda la información en este enlace.
