Entre
la vegetación de umbría y solana, los cortados rocosos y el río Tajo se encuentra uno de
los ecosistemas de mayor valor ornitológico en España. El parque nacional de Monfragüe,
en Extremadura, es uno de los mejores lugares para el avistamiento de aves, sobre
todo rapaces. Tal vez la especie más característica es el buitre negro, una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae, la única de su género y uno de los pocos buitres
que se pueden encontrar en Europa junto con el buitre leonado (Gyps fulvus), el alimoche (Neophron percnopterus) y el quebrantahuesos(Gypaetus barbatus). La envergadura media de esta especie es de
250 cm, algo más que la del buitre leonado, aunque se han
mencionado casos de especímenes que podrían haber llegado a los tres metros.
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Entre
las aves pequeñas hay que estar atentos a la presencia del vencejo cafre (Apus caffer) y a la
collalba negra (Oenanthe leucura) . El primero de ellos es un ave con diseño aerodinámico al que difícilmente
veremos posado en tierra. La collalba negra sólo se extiende geográficamente
por la península Ibérica, y una franja en el Magreb que incluye zonas de
Marruecos, Mauritania y Libia. Es un Residente estricto incluso en
condiciones invernales duras. Solo en algunas zonas de montaña y durante olas
de frío extremas se desplazan a altitudes más bajas.
Abajo,
junto al origen de las vertiginosas
rocas, fluye el río Tajo que recorre Monfragüe entre jaras, matorrales,
encinas, alcornoques y multitud de especies animales. Este parque natural, por su hermosa biodiversidad, se ha convertido en parada imprescindible de las Expediciones de 2012 que tenemos preparadas en España.
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