El ave del paraíso raggiana

La familia Paradisaeidae, conocidas como aves del paraíso, comprende unas 40 especies que se distribuyen por Oceanía. La mayoría de ellas encuentran su hábitat en los bosques tropicales de Nueva Guinea.

Son aves muy admiradas y conocidas por el gran dimorfismo sexual y las conductas que realizan durante el cortejo.

El ave del paraíso raggiana (Paradisea raggiana) quizá sea la especie más conocida por su bello e iridiscente plumaje y en parte porque es el ave nacional de Papúa Nueva Guinea y aparece en la bandera y escudo del mismo país. Su nombre conmemora al Marqués Francis Raggi de Genova.

Los machos presentan un llamativo y extravagante plumaje nupcial. La parte superior de la cabeza y el cuello son amarillos, la garganta verde, el pecho negro y las alas pardas con largos penachos que varian en tonos anaranjados y rojizos. Además, tienen un tamaño considerable que puede superar los 70 cm y los 340 g de peso mientras que las hembras apenas alcanzan los 30 cm y pesan alrededor de 200 g.

Para realizar el cortejo los machos se reúnen en leks donde despliegan sus exhibiciones para competir por el apareamiento. Las hembras suelen poner dos huevos rosáceos.

Su dieta consiste principalmente en fruta y artrópodos. Además es un importante dispensador de semillas de los arboles como el de la caoba y la nuez moscada.

Aunque es relativamente común en los bosques de Papúa Nueva Guinea, este ave se encuentra en la Lista Roja de la UICN con el estatus de preocupación menor. También está catalogada en el apéndice II de CITES.

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Un extraño pájaro amado y odiado

El marabú africano (Leptoptilos crumeniferus) es un ave perteneciente a la familia de las cigüeñas. Desde el punto de vista estético no es precisamente el pájaro más bonito del mundo.

Tiene un cuerpo robusto, elegante y señorial, con el cuello desnudo y con una garganta que cuelga en forma de bolsa. Su envergadura puede alcanzar los 2,5 m con alas fuertes, con tarsos extremadamente potentes y muy largos ya que llega a medir hasta 1,5 m de altura.

Vive en las zonas de estepa y sabana a orilla de los ríos en el África sub sahariana. Se adapta con facilidad a cualquier hábitat. Es una ave carroñera muy voraz. Se alimenta también de peces y ranas que atrapa en los ríos, pequeños mamíferos, insectos e incluso otras aves. Puede llegar a atrapar crías de cocodrilo que traga enteras. El pico del marabú no está adaptado para descarnar por ello roban la carne a otros carroñeros.

Es un ave sociable que vive en grupos, por lo que anidan en colonias. La nidada usual consiste de dos a tres huevos, pudiendo alcanzar los cinco. La incubación dura aproximadamente 30 días. Son adultos a los 6-7 años.

Además, el marabú africano es muy asiduo a las poblaciones humanas y el crecimiento en las ciudades le ha permitido extenderse, de modo que en algunas zonas se le considera una plaga.

Muchos son los lugares de África en los que se puede encontrar a este ave en estado salvaje. El avistamiento del marabú está garantizado en cualquiera de las expediciones Birwatching de Ecowildlife a Uganda, Kenia o Tanzania. Lugares tán increíbles como el lago Alberto o el lago Manyara constituyen el hábitat natural de ésta y otras muchas aves. Para más información visitar nuestra web.